부여군(군수 박정현)이 2023 대백제전의 주 행사장을 백제문화단지로 변경해 효과를 톡톡히 보고 있다. 예기치 않은 자연재해로 인한 불가피한 선택이었지만 전화위복이 됐다는 평이다.
백제문화단지는 백제왕궁인 사비궁을 그대로 재현해 마치 백제시대 안에 들어와 있는 것 같은 느낌을 준다. 주변에는 고분공원, 능사, 위례성, 생활문화마을 등이 조성돼 있어 백제역사문화의 우수성을 한눈에 볼 수 있다.
군은 이번 2023 대백제전을 통해 기대에 비해 잘 알려지지 않았던 백제문화단지를 제대로 홍보하겠다는 입장이다. 관광지뿐만 아니라 교육 목적으로도 활용가치가 큰 지역 명소로서 백제문화단지를 알릴 수 있는 좋은 기회가 될 것으로 보인다.
백제문화단지는 공간 자체가 이미 완벽한 관광지이기 때문에 행사 프로그램에만 의지하지 않아도 된다는 점이 2023 대백제전을 더 풍성하게 만들고 있다. 걷는 곳마다 포토존이라며 발길을 멈추고 사진을 찍는 관광객들의 모습을 곳곳에서 볼 수 있다.
백제문화단지를 배경으로 펼쳐지는 ‘백제군 출정식’과 ‘사비성 수문장 교대식’은 백제시대의 웅장한 분위기를 연출하고 생생한 현장감을 준다.
특히 백제문화단지는 차로와는 완전히 분리돼 있어 안전관리가 용이하고 안전사고 예방에 유리하다.
안전을 보장할 수 있는 만큼 백제복식체험, 탁본 체험 등 총 19종의 ‘목가 체험부스’를 비롯해 활쏘기, 윷놀이 등의 다양한 체험이벤트와 백제시대 인물들을 찾아 다양한 미션을 수행하는 현실 RPG 게임 ‘사비도성 탐험대’ 등 어린이들을 위한 활동적인 체험 프로그램을 많이 준비할 수 있었다는 게 군의 설명이다.
물론 구드래 행사장이 시가지 접근성이 좋았던 것에 비해 아쉬운 점은 있다. 하지만 군은 백제옛다리를 설치하고 123 구드래 국제무역항을 재현해 관람객의 동선이 자연스럽게 시가지로 이동할 수 있도록 했다. 또한 부여읍 시가지에서 ‘신명의 거리 in 부여’, ‘백제문화 판타지 퍼레이드’와 ‘2023 대백제전 롯데월드 미라클 퍼레이드’를 진행하며 행사장의 경계를 확장했다.
군 관계자는 “백제문화단지는 백제를 한눈에 보고 느낄 수 있는 곳으로서 교육과 관광 두 마리 토끼를 한 번에 잡을 수 있는 곳”이라며 “그동안의 백제문화제와는 또 다른 분위기로 다양한 니즈를 충족시켜줄 수 있는 2023 대백제전만의 매력을 느껴보시길 바란다”고 말했다.
