본지는 “[역사의 인물] 계룡의 자랑스런 애국지사, 한훈 선생”에 이어 자손들의 삶에 대해 조명한다. [편집자 주]

 

1. 독립운동이 죄가 된 역사적 배경

독립운동에 참여한 애국지사나 그 자손들은 왜 일제강점기보다 해방 후에 더 위험하고 가혹한 역경의 삶의 살아야 했을까? 참, 아이러니한 현실이다.

일제청산이 되지 않은 정치적 산물로 독립운동가와 그 후손들에게 본인들도 모르는 주흥글씨가 새겨졌다. 친일 부역자들이 정치세력으로 전면에 부상하면서 자신들의 과거를 합리화하기 위해 독립운동 세력을 탄압하여 안정적인 정치적 기반을 다지려는 꼼수로 대한민국 현대사의 불행하고 부끄러운 역사가 아닐 수 없다.

2. 애국지사 한훈 선생을 내조한 유응두 여사

이상과 같은 시대적 배경으로 일제강점기에는 일경의 탄압에 시달리고 해방 후에는 일제에 부역했던 친일 앞잡이들에 의해 어려움을 겪는 등 한만은 질곡의 세월을 이어온 한훈 선생의 아내 유응두 여사가 해방 23여년이 지난 1968년 3월 1일 추서된 건국훈장 국민장(독립장)을 먼저 간 남편을 대신하여 받았다. 한훈 선생의 독립운동이 뒤늦게 국가로부터 공훈을 인정받는 명예로운 순간이었다.

독립운동을 하던 그 시절 일경들이 두 눈에 핏발을 세우며 “남편이 있는 곳을 대라”며 모진 폭력과 고문으로 어깨뼈가 위골되고 부서져서 큰 흉터와 장애를 가졌다. 그래도 일경이 자신을 살려둔 것은 한훈 선생을 체포하기 위한 미끼라고 생각하며 험난한 세월의 고초를 감내하며 흐트러짐 없이 독립운동가의 아내로서 최선을 다했다.

남편이 옥살이를 할 때는 옥바라지를 했고 일경의 눈을 피해 무기를 나르기도 했다. 친정은 일경의 탄압으로 파탄됐지만 한훈 선생을 한 번도 원망한 적이 없다. 가족보다 국가가 우선이라는 투철한 국가관과 신념이 있었기 때문이다. 늦었지만 남편의 독립운동을 인정해준 국가에 감사하며 모질고 험난했던 지난 세월이 할머니의 머리에 주마등처럼 스친다. 애국지사인 남편에 대해 사랑과 감사의 눈시울을 적셨다.

손자들을 키우며 “할아버지가 독립운동을 했다는 소리는 절대로 하지 마라. 독립운동 이야기를 함부로 했다가 너도 할메처럼 모진 꼴을 당할 수 있어”, “일본사람이 나쁘지만 배울 것은 배워야 한다. 할메는 일본 사람들이 사는 모습을 지켜봤다. 아침 6시부터 저녁 6시까지 잔꾀 부리지 않고 꾸준히 일을 하더구나. 그러니 남의 나라에 와서도 땅을 사고 부자가 됐던 거야. 우리나라 사람들도 15시간 이상 일하면 일본을 이길 수 있단다.”라며 손자를 훈육했다.

 

3. 애국지사 후손 한상빈씨의 모범적인 삶

한훈 선생은 슬하에 남매를 두었다. 딸은 1923년 종로경찰서를 폭파하고 수백 명의 일경과 교전 중 순국한 김상옥 의사 집안으로 시집가서 91세까지 장수했고 아들 세택씨는 6·25 한국전쟁 전에는 강경에서 사업을 했지만 부친인 한훈 선생이 세상을 떠나자 신도안에서 어머니를 모시며 함께 살았다.

상빈씨의 어머니는 상회와 상빈씨 형제를 남기고 일찍 세상을 떠났다. 어머니를 잃은 상빈 씨는 엄마처럼 할머니와 정이 들었고 지금도 할머니의 유지를 받들며 살고 있다. 할머니는 냉철한 판단력과 강인한 인내로 국가관이 남달랐던 여장부로 아무리 어려운 환경에서도 울거나 약한 모습을 보이지 않았다.

그러나 일제강점기, 독립운동에 참여한 집안은 대부분 망했다. 가세가 빈궁하여 자식들을 가르칠 여유가 없어 가난이 대물림됐다. 이와 같이 어려운 삶의 역경에도 할머니는 자신의 어깨를 보여주며 할메는 이와 같은 고문도 이겨냈다. “아무리 어려워도 이런 고문보다 더 참기 어려운 일이 어디 있겠냐? 어려울 때 할메를 생각하라”며 용기를 북돋는 훈육을 받고 자란 상회씨와 상빈씨 형제는 이를 악물고 새로운 삶을 개척했다. 상회씨는 대전으로 나가 체육관을 운영하며 한 시대를 풍미했다.

상빈씨는 신도안에서 학교를 다녔다. 서울 상급학교에 합격했지만 입학금이 없어 진학을 포기했다. 그리고 농사일을 도왔다. 군에 제대한 후 현재의 아내와 결혼했다. 아내인 남은신 여사는 천생연분이다. 1969년 결혼 후 1976년 할머니가 세상을 떠나실 때 까지 할머니와 함께 살며 하루 20시간씩 일을 했다.

축산업 초창기였던 당시 소, 돼지도 부지런히 키우고 누에도 10장 이상 사육하며 밤과 낮을 가리지 않고 열심히 일해서 억척스레 돈을 모아 해마다 땅을 넓혔다. 땅값은 비싸지 않은 시절이라 세월이 흐르다 보니 동네에서 농토가 제일 많은 부자가 되었다. 모두가 할머니의 가르침을 잊지 않고 꾸준하게 실천한 결과이고 아내의 적극적인 내조가 있었기 때문에 가능한 일이다.

1983년 7월부터 계룡대 설치를 위한 620사업이 시작되어 신도안 주민 1,318세대 5,550명이 정든 고향을 떠나야 했다. 당시 신도안 정장리에도 120여 세대가 살고 있었다. 한훈 기념관이 세워진 터가 한훈 선생 주거지로 상빈씨가 살던 집터다.

상빈씨는 논산시 광석면 신당리에 위치한 논산 갑부 윤희중씨가 살았던 집터와 그 일원을 대토할 지역으로 정하고 이주를 추진하여 목적을 달성했다. 할머니의 유지를 받들기 위한 의지였고 상빈씨의 가치관이었다.

지난날 한훈 선생이 독립운동을 함으로서 그의 아내인 유응두 여사는 일경의 고문과 폭행으로 어깨뼈가 부서지고 위골되는 고초를 겪으며 도피생활을 해야 했다. 이와 같이 어려운 환경에서 할머니와 식솔들을 거둬줄 온정의 손길이 필요했다.

그때 1907년에 결성된 “을사5적 암살단” 주요 멤버로 활동했던 윤이병 동지가 파평윤씨 종친인 윤 갑부에게 부탁하여 한훈 선생 가족들이 윤 갑부 집에 의탁할 수 있었다. 어려울 때 도와준 은혜를 평생 잊지 못하는 할머니의 유훈을 가슴에 새긴 상빈씨는 할머니의 유지를 받들었다. 독립운동가의 가문은 자신의 근본을 절대로 잊지 않는다.

대지 1,000평에 한 채의 낡은 기와집을 1984년 봄에 2,300만원에 구입했다. 당시 강남 아파트 한 채 가격이 3천만 원이었으니 시골 땅값으로 엄청나게 비싼 가격이지만 주저하지 않고 매입을 결정했다. 

그 후 나머지 한 채(300평)도 몇 년 전 9천6백만 원에 매입했다. 상급하교 입학금도 없어서 진학을 포기했는데 평생 농사를 천직으로 알고 열심히 일을 한 결과 이제는 지역에서 대지주의 반열에 오를 정도로 성공을 했지만 아직도 주변 사람들은 상빈씨가 애국지사의 손자로서 역경을 극복한 삶의 여정은 잘 모른다.

 

4. 할머니의 유지를 받든 한상빈ㆍ남은신 부부, 나눔의 세월

50여년 영농 일지를 쓰며 농사일에 몰입한 한상빈ㆍ남은신 부부는 어렵게 농사를 지었지만 이웃과 평생을 나누며 생활한다. 많은 농사를 짓다보니 자나 깨나 농장에서 살면서 취미가 농사짓는 일이고 보람은 이웃과 나눔을 통해 할머니의 유지를 받드는 일이다.

작목은 벼농사, 과수원, 그리고 양봉이다. 할머니의 유지에 따라 매년 수확하는 쌀 수백포를 신도안면과 광석면 등에 기부하여 이웃과 나눔을 실천한다. 이사 온 다음해부터 지금까지 지속하여 실천한 일이다.

지금도 할머니의 목소리가 귓가에 맴돈다.

평생을 독립운동으로 생사를 넘나들던 할아버지의 애국정신과 기상을 이어받고 할머니의 유훈을 가슴에 새기며 성장한 애국지사 한훈 선생의 손자 상빈씨는 밤과 낮 없이 노력과 정성을 다해 농사일을 했다. 오직 할머니의 유지를 받드는 것이 삶의 보람이다.

효자, 효부인 한상빈ㆍ남은신 부부가 수많은 역경을 극복하며 살아온 나눔의 세월은 세간에 훈훈하고 잔잔한 감동을 주는 한편의 드라마 같은 삶은 현재 진행형이다. 상빈씨 부부가 농사짓고 양봉하며 열심히 살아온 삶의 여정은 우리에게 삶의 진정한 가치가 무엇인지 일깨우며 가슴에 찡한 여운을 남긴다.